Entrenadores sinceros: ¿Sería mejor para Gonzaga quedarse en WCC o mudarse a Big 12, Big East o Pac?

Aug 13, 2023

Gary Parrish y Matt Norlander, expertos en baloncesto universitario de CBS Sports, pasaron un mes encuestando a más de 100 entrenadores de baloncesto masculino de la División I para nuestra serie anual Candid Coaches. Hicieron una encuesta sobre el panorama del deporte: algunos de los nombres más importantes del baloncesto universitario, pero también asistentes de escuelas pequeñas en ligas menores. Los entrenadores acordaron compartir opiniones sin filtrar a cambio de mantener el anonimato. Les hicimos 10 preguntas y publicaremos los resultados en un lapso de tres semanas.

El lunes comenzamos la serie Entrenadores sinceros de este año con una mirada al lugar de UConn en la realineación de la conferencia y lo que los entrenadores de baloncesto creen que es lo mejor para esa escuela.

Ahora centramos nuestra atención en la costa opuesta.

Gonzaga, rey del CMI desde hace casi 25 años, ha coqueteado de forma semiprivada con los 12 Grandes, el Oeste Montañoso y el Gran Oriente en los últimos años. También ha sido visto durante mucho tiempo por algunos en los deportes universitarios como un complemento lógico/geográfico (incluso sin fútbol) al Pac-12... pero eso fue antes de que el Pac-12 se desmoronara.

No existe una historia evolutiva en el atletismo universitario como la de Gonzaga. Es uno de uno. De puesto avanzado medio importante a poder nacional. Mientras el realineamiento dominado por el fútbol continúa borrando la geografía de los deportes universitarios, ¿dónde encaja una escuela como GU? ¿Encaja en algún lugar, aparte de la conferencia donde se ha convertido en un gigante del baloncesto?

Entonces le preguntamos...

• "Aparte de los ingresos, diría que serían ESTÚPIDOS si abandonaran la conferencia en la que están".

• "Son un equipo de gran nivel en una liga de nivel medio. Están preparados para ganar entre 25 y 30 partidos cada año y no tienen fútbol. Pasar a una conferencia donde se enfrentarán a talentos iguales o mayores todas las noches Y viajar a través del país... eso simplemente no tiene sentido para mí. Claro, podrían ganar algo más de dinero en una mejor conferencia, pero corren el riesgo de convertirse simplemente en "uno más de los chicos" en lugar de EL chico. ¿arriesgalo?"

• "El WCC es la mejor liga para ellos. Se han puesto en una posición y se lo han ganado por lo buenos que son y han sido. También se les han hecho muchas concesiones. Y el dinero es Un factor, pero cuando pasas a una de esas otras ligas, no habrá concesiones. Has jugado para un campeonato nacional, has tenido los primeros puestos. Mira el calendario de torneos de la conferencia (WCC). "No he visto nada igual. Para ser tan bueno y tener esas ventajas, será difícil replicar ese tipo de éxito en otro lugar".

• "Saben a lo que se enfrentan y saben lo que tienen que hacer cada año para que su calendario sea 1 o 2. Creo que hay más riesgo, una liga más dura, viajes diferentes. He "Lidiaste con un cambio de conferencia y tienes mucho a lo que acostumbrarte. Los nuevos gimnasios, el talento, el reclutamiento, los árbitros. Si no está roto, no creo que necesites arreglarlo".

• "Gonzaga está obteniendo todo lo que necesita y desea mientras está en el WCC. Son consistentemente un equipo entre los 10 o los cinco primeros. Están superando a los programas de sangre azul cara a cara en el reclutamiento y en la cancha. Tienen la capacidad para maniobrar su calendario de pretemporada como quieran y son extremadamente atractivos para que otros programas altamente clasificados en todo el país los programen. El WCC ha mejorado enormemente, lo que le permite a Gonzaga ser lo suficientemente probado durante toda su temporada de conferencias y al mismo tiempo poder ganar la liga la mayoría de los años. Han estado en múltiples juegos de campeonato nacional y Final Four saliendo del WCC, sin mencionar su racha de Sweet 16. Entonces, el argumento de que no pueden avanzar en el Torneo de la NCAA saliendo del WCC tiene cero respaldo fáctico. De hecho, se podría presentar un gran argumento para exactamente lo contrario. Gonzaga es claramente el mejor programa en Occidente por encima de UCLA, Arizona y otros sin ser parte de una conferencia Power Five. Su singularidad se convierte en una ventaja en el reclutamiento. , en mi opinión."

• "Creo que si preguntas a tres partes distintas, obtendrás tres respuestas distintas. Si preguntas a los entrenadores del WCC, me imagino que les gustaría ver a Gonzaga en otro lugar. Si le preguntas al personal/administración de Gonzaga, creo que "Me imagino que están contentos con el WCC y el modelo que han estado haciendo durante más de 20 años. Si le preguntas al aficionado al baloncesto universitario, me imagino que les encantaría ver a Gonzaga en una conferencia de poder. Si yo fuera entrenador en Gonzaga, me gustaría quedarme en el CMI".

• "Gonzaga debería aprovechar la inestabilidad en el Oeste. Utilice su influencia para encontrar una opción más adecuada en cuanto a conferencias y posicionarse para ser el líder de cualquier liga".

• "Gonzaga en Mountain West crearía juegos regionales emocionantes y de muy alto nivel para el baloncesto universitario. Gonzaga contra San Diego State, contra Nuevo México, Boise, UNLV, etc. serían enfrentamientos de mayor perfil que los que tienen actualmente. aparte de Santa María."

• "Sé que las cosas no se ven muy bien para Pac-12 en general en este momento, pero aún así sería un gran paso adelante respecto al WCC si pueden mantener algunos de los equipos restantes y luego potencialmente agregar algunos prometedores que geográficamente apto."

• "Creo que encajan en el molde de un equipo del Big East. Sin duda, centrados en el baloncesto. Aunque viajar sería difícil".

• "Las escuelas son similares a ellas académicamente y en cuanto a baloncesto. No escuelas de fútbol. Encajan perfectamente".

• "Es hora de que entren en una conferencia de poder. Y eso viene de cuando yo estaba en el Pac-12 en ese momento, tenían algunos juegos en los que se desafiaban a sí mismos, pero no había suficiente en esa conferencia. Deberían estar en un lugar donde se estén desafiando a sí mismos en el juego de la liga. Es hora de ir a una de las conferencias de chicos más grandes".

• "Difícil, pero elegiré Big 12. Gonzaga es un programa de baloncesto de élite y Big 12 es la mejor conferencia de baloncesto, por lo que probablemente serían el mejor partido".

• "Creo que es la mejor liga de baloncesto en este momento, en cuanto a profundidad, y siempre sentí que la Pac-12 encajaba hasta que UCLA y USC se fueron. Creo que hay demasiadas incógnitas allí y, por defecto, pasas a la siguiente". uno más. Los 12 grandes son muy profundos y competitivos. [El WCC] está trabajando en ciertas áreas... pero creo que es como dominar a los JV y siempre quieres jugar en el equipo universitario".

Nuestra encuesta sobre esta cuestión comenzó a finales de julio, justo cuando Colorado anunció que abandonaría el Pac-12. Poco después se produjo la caída de esa liga. Entonces, esta pregunta (y la de UConn, hasta cierto punto) tenía un contexto diferente al de la mayoría de las encuestas que hemos realizado durante los últimos 11 años. Normalmente, las circunstancias que rodean una pregunta que hacemos no cambian drásticamente a medida que recopilamos nuestras respuestas.

Éste, sin embargo, sí lo hizo. Las respuestas a esta pregunta abarcaron un período de cuatro semanas que incluyó uno de los trastornos más importantes en la historia del atletismo universitario.

Dicho esto, todas las respuestas siguen siendo informativas, porque mientras hacía mis llamadas y mensajes de texto sobre esto, estaba seguro de preguntarles a los entrenadores cuál pensaban que sería la mejor posición para que Gonzaga siguiera adelante, independientemente del ruido de este ciclo de noticias. Desde esa perspectiva, todavía estás recibiendo una evaluación honesta de algunas de las mentes más informadas del deporte.

Por más simple que hubiera sido tener una opción entre uno u otro para los Zags, esa no ha sido la realidad para este programa en los últimos cinco años. En 2018, Mountain West presionó para que Gonzaga se uniera a sus filas, solo para que Gonzaga se quedara con el WCC porque no sentía que el ligero aumento en la competencia de MW (y la probable rebaja en el dinero anual) valdría la pena.

Luego vino un diálogo con el Gran Oriente. Pero eso finalmente fracasó debido a la geografía. Como me han dicho varias personas a lo largo de los meses/años: si no fuera por su ubicación, Gonzaga habría estado en el Gran Este cuando la conferencia se reformó en 2013. En todos los demás aspectos, la escuela se ajusta a las ideologías de esa liga.

Durante el año pasado, los 12 Grandes se convirtieron en un factor gracias al nuevo comisionado Brett Yormark, quien quería agregar a Gonzaga pero no pudo convencer a los presidentes y directores deportivos de su liga para que incorporaran una escuela no relacionada con el fútbol. Los 12 grandes reforzaron su lista con BYU, Cincinnati, Houston, UCF en 2022, luego obtuvieron las escuelas de Four Corners (Arizona, Arizona State, Colorado, Utah) el mes pasado.

Cuando comenzamos a realizar encuestas sobre esta pregunta, los 12 grandes no tenían ninguno de esos programas Pac-12. Ahora parece estar lleno a las 16.

Cuando terminamos, el Pac-12 estaba con soporte vital. Pero eso no impidió que varios entrenadores dijeran que Gonzaga tiene una gran ventana para mejorar su situación de baloncesto con los restos de esa liga, si es que sobrevive. El problema aquí, por supuesto, es esperar y ver qué sucede con Cal, Stanford, el estado de Oregon y el estado de Washington.

A corto plazo, la permanencia de Gonzaga en el WCC es una victoria. Los entrenadores que defendieron la permanencia de GU en el WCC hicieron argumentos convincentes. ¿Existe alguna posibilidad de que Gonzaga realmente salga del top 5/10/20 de las encuestas mientras Mark Few esté allí? Es difícil ver que eso suceda. Pocos cumplirán 61 años en diciembre y no veo que se jubile en los próximos 3 o 4 años. El CMI no frenará a Gonzaga en el futuro cercano.

Pero a largo plazo, creo que Few todavía está dedicado a asegurarse de que Gonzaga esté en la mejor posición posible, y para él eso probablemente signifique un giro fuera del WCC. La partida de BYU es un golpe considerable. El WCC cuenta con nueve equipos, en busca de más que se sumen.

No creo que vaya a ocurrir un traslado al Gran Este. El mapa es demasiado difícil de superar para los deportes que no generan ingresos. Nunca digas nunca, pero fuentes de ambas ligas me han dicho durante los últimos 16 meses que esas conversaciones han estado inactivas. Con los 12 grandes, creo que esa ventana apenas está abierta ahora. Esa liga está preparada para seguir siendo un gigante del baloncesto, hasta el punto de que no necesitará otro jugador importante; el impulso para incorporar a Gonzaga podría disiparse. Agregarían valor en el baloncesto, pero no parece que los presidentes estén entusiasmados con una entidad no relacionada con el fútbol.

El mejor movimiento de Gonzaga bien podría ser esperar lo que suceda con el Pac-4 y compararlo con lo que sucede o no con el Mountain West. Si el MW se enfrenta a dos Pac-4, mucho mejor. Gonzaga es el mejor programa de todas esas ligas. ¿Es una mejora importante? No. ¿Sería mejor que el CMI? Casi con certeza. Si el Pac-4 puede salvarse y convertirse en una liga de fútbol de 10 equipos que llega a 11 con Gonzaga, entonces creo que también hay mucho que considerar.

Sin embargo, la situación monetaria es crítica. Debido a cómo está establecido su contrato con el WCC, con unidades de torneos de la NCAA que van abrumadoramente directamente a las escuelas que realizan carreras profundas en March Madness, Gonzaga está ganando millones y millones más que cualquier otro miembro del WCC. Eso los coloca en una ventaja única y es por eso que la mitad de los entrenadores que encuestamos dijeron que la escuela no debería abandonar la conferencia. El problema de Gonzaga (en la medida en que lo tiene) es la exposición y la relevancia semanal desde Navidad hasta finales de febrero. En algún momento, ¿no querrás más partidos de liga contra escuelas que tienen presupuestos y talentos más cercanos al tuyo?

Lo que Few ha construido es escandaloso y eventualmente debería enviarlo al Salón de la Fama. Pero cuando se marcha, ¿qué será de Gonzaga? Esa decisión debe tomarse con el liderazgo escolar antes de que él deje el silbato. El próximo año detrás de escena seguramente será enorme.